世界経済フォーラム(2020年4月)によると、COVID-19の大流行により、遠隔地やデジタル・プラットフォームで行われるeラーニングが顕著に増加し、教育は劇的に変化・再編成された。このことは、オーストラリアへの留学生の入国が大幅に制限されたUNSWグローバルにとって、大きく明らかになった。これは、既存のトランジション・プログラムの質の高い対面式学習提供に大きな影響が出ることを意味した。
UNSWカレッジには、差し迫った生来の課題があった:
完全オンラインかつ総合的なプラットフォームが必要とされるこの重要な時期に、UNSWカレッジはオープンラーニングと提携し、革新的なTPOプログラムを開発した:
UNSWカレッジはOpenLearningと共同で、UniFastTrack Transition Program Online(TPO)を開発した。TPOは、Year12相当の学業を修了しているが、UNSWのようなトップレベルの教育機関への入学要件を満たさない留学生を対象とした16週間の集中プログラムである。
TPOは、様々な分野における大学での学習内容について、将来の学生の理解を深めるために開発された。これは、数理学、商学、物理科学、生命科学、デザイン・建築学をカバーする14のコースで構成されている。
学生にとってのプログラムの目標は以下の通りである:
さらに、学習設計に社会構成主義的アプローチを採用したプログラムを開発することで、生徒が協力して取り組む実践の共同体も育成している:
また、オンライン学習は情報の定着度を高め、学習時間を短縮することが研究により示唆されており、コロナウイルスが引き起こした変化は今後も続くかもしれない。
その結果、2021年3月生は、87%の学生がUNSWへの入学許可を得て、2021年7月に卒業した。学生たちの熱心な取り組みと交流は、オープンラーニングの予想を上回るものであった。現在のコホートは、高い成果を上げ、勉学に励んでいます。彼らが社会構成主義的な学習とポートフォリオ・ベースの評価アプローチにいかに早く適応したかは印象的でした。
トランジション・プログラム・オンラインは、毎年複数の受講生に提供されている。2021年3月生に続き、現在8月生と9月生が同時にプログラムを受講している。
また、同プログラムの学習者からも、コースでの体験について好意的な評価が寄せられている。以下に体験談の例を掲載する:
ある学習者はこう語る:「トランジション・プログラム・オンラインは、私に多くのことを教えてくれました。仲間との関わり方だけでなく、コース自体との関わり方も学びました。このプログラムによる絶え間ないサポートがあれば、大学進学に向けた学問的学習において、自分の潜在能力を最大限に発揮できると信じています。"
別の学習者は言う:「トランジション・プログラムは、良い成績を取るために頭が良くなる必要はない、必要なのはすべてにベストを尽くす一貫した努力だということを教えてくれました。自分一人では何もできないことを受け入れ、他の人の援助を見つけることも、最も賢いことなのです。"
このコースの開発で用いられた社会構成主義的教育法は、学生が実践共同体の中で知識を共同構成する機会を持ち、このような相互作用を促すものである。
オープンラーニングがサポートできる受講者数や学生数だけでなく、このプログラムの修了生を認定する大学の面でも、このプログラムには継続的な成長の余地があることを認識しているTPOは、その拡張可能な可能性によって新たな高みへと舞い上がろうとしている。
このプログラムは現在、イギリスとニュージーランドでもパートナーシップを結んでいる。オープンラーニングでは、オーストラリアだけでなく、他の提携国への留学を希望する学生にとっても、このプログラムの魅力がさらに広がることを期待している。
UNSWシドニーが所有するUNSWカレッジは、留学生向けのパスウェイ・プログラムを提供している。その中でも、UniFastTrack Transition Program Online (TPO)は、OpenLearningとの提携により提供される、留学生のためのオンライン大学準備プログラムです。世界のどこにいても、わずか4ヶ月でUNSWシドニーまたはオーストラリア、ニュージーランド、イギリス、アイルランドの提携大学への入学準備ができます。
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